Según el último barómetro del CIS, el 76,4% de los españoles muestran una gran preocupación sobre el estado y progreso del cambio climático. Un fenómeno que en los últimos años no sólo ha avanzado a una velocidad alarmante, sino que también se ha convertido en un tema principal en las agendas de los gobiernos y las empresas. Sin embargo, los esfuerzos en esta lucha todavía no son suficientes y en 2023, de nuevo, las emisiones de CO2 volvieron a registrar niveles récord.

“El año 2023 nos ha demostrado con total claridad que el cambio climático ya está aquí. Unas temperaturas sin precedentes abrasan la tierra y calientan los océanos, y episodios de fenómenos meteorológicos extremos causan estragos en todo el planeta. Aunque sabemos que esto es solo el principio, la respuesta mundial dista mucho de ser suficiente.”

Antonio Gutérres, secretario general de la ONU.

En este artículo, analizáremos la situación actual del cambio climático, así como su progreso, poniendo el acento en la necesidad de frenarlo para lograr la neutralidad en materia de carbono para 2050 y promover la sostenibilidad empresarial.

1. Situación actual, consecuencias y progreso del cambio climático.
   • Un mundo que arde: aumento de temperaturas
   • Un mundo que se seca: el progreso del cambio climático en el agua
2. Consecuencias del cambio climático
3. Evitar el cambio climático: acelerar la reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y efecto invernadero

1. Situación actual, consecuencias y progreso del cambio climático.

Aunque aún estamos de frenar el progreso del cambio climático, al ritmo actual, se establece que acabaremos con un aumento de 2,8ºC para finales de siglo. Una situación muy lejana a los 1,5ºC grados recomendados por personas científicas y otros actores que nos ayudaría a evitar los peores impactos climáticos y a mantener un clima habitable.

Si queremos frenar el calentamiento global tenemos que comprender este gran reto y aplicar soluciones a través de tres categorías de acción: reducir emisiones, adaptarse a los impactos climáticos y financiar los ajustes.

a. Aumento de temperaturas por encima del Acuerdo de París

A menos que los países aceleren su compromiso climático y cumplan más de lo prometido, nos acercamos a un aumento entre 2,5ºC y 2,9ºC por encima de niveles preindustriales, basándonos en el Brecha de Emisiones 2023 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente . En el escenario más optimista, la probabilidad de limitar el calentamiento a 1,5 °C es sólo del 14%.

«Sabemos con seguridad que todavía somos capaces de lograr frenar el calentamiento a 1,5 grados. Este objetivo requiere eliminar de raíz la nefasta causa de la crisis climática: los combustibles fósiles. Esta transición hacia las energías renovables debe ser justa y equitativa»,

aseguró António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas

Y es que el mundo ya está registrando récords de temperaturas alarmantes con fenómenos meteorológicos extremos. De enero a principios de octubre de 2023, se registraron 86 días con temperaturas superiores a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Septiembre fue el mes más caluroso de la historia desde que se tienen registros, alcanzando una temperatura media mundial de 1,8 °C por encima de los niveles preindustriales.

b. Un mundo que se seca: el progreso del cambio climático en el agua

El Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2023 ya nos alertaba que todos los países de rentas bajas, medias o altas muestran señales de alerta en relación con la calidad del agua. Además, un 10% de la población vive en países con un nivel alto o crítico de estrés hídrico.

Asimismo, volviendo al estudio del IPCC, la mitad de la población mundial enfrenta ya una grave escasez de agua durante al menos un mes al año y el cambio climático ya ha frenado la productividad agrícola en latitudes medias y bajas. Desde 2008, más de 20 millones de personas al año se ven obligadas a abandonar sus hogares por las inundaciones y tormentas extremas.

Por ello, la coordinación entre las políticas climáticas y de gestión del agua es esencial y debe ser bidireccional. Las personas responsables de políticas climáticas deben entender las necesidades de los usuarios de agua y cómo la gestión de recursos hídricos puede mitigar el cambio climático. A su vez, quienes se encargan de las políticas sobre el agua deben integrar los riesgos climáticos en sus estrategias.

En cuanto a las diferentes regiones, la situación es muy diversa. Por ejemplo, mientras en Europa y América del Norte las alianzas y cooperación son comunes y la gestión y gobernanza mixta sigue siendo un reto, en África Subsahariana aún falta infraestructura, cooperación y alianzas.

2. Consecuencias del cambio climático

Según Sexto Informe de Evaluación (AR6) del Panel Integubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), el organismo científico sobre cambio climático, ya se empiezan a palpar las consecuencias de este fenómeno. En concreto, el calentamiento global de 1,1ºC ya ha provocado cambios en el clima de la Tierra sin precedentes como el aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos extremos y desaparición de hielo marino. Y, por si fuera poco, los impactos climáticos en personas y ecosistemas son más generalizados y severos de lo esperado: más de la mitad de la población mundial enfrenta grave escasez de agua durante al menos un mes al año.

Pero el cambio climático aún puede avanzar más, estos son los diferentes escenarios en base al aumento de temperaturas:

1. Con un aumento a 1,5ºC, 950 millones de personas en zonas áridas experimentarán estrés hídrico, estrés por calor y desertificación. Mientras tanto, la población mundial expuesta a inundaciones aumentará en un 24%.
2. Si se sobrepasan los 1,5ºC, las regiones que depende de la nieve y derretimiento de los glaciares probablemente experimenten una escasez de agua a la que no pueda adaptarse.
3. A 2ºC, el riesgo de fallas simultáneas en la producción de maíz se incrementará drásticamente.
4. Por encima de los 3ºC, el calor de verano amenazará la salud de la población del sur europeo.

3. Evitar el cambio climático: acelerar la reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y efecto invernadero

Si queremos alcanzar el objetivo de 1,5ºC, necesitamos que las emisiones previstas para 2030 se reduzcan un 42% en comparación con los escenarios vigentes, según se concluye en el estudio “Brecha de Emisiones 2023 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.”

Y es que, aunque se han logrado avances desde la firma del Acuerdo de París, aún estamos lejos del objetivo. Incluso para situarnos en la senda de menor coste, el objetivo 2 °C, necesitaríamos reducir las emisiones de 2030 en un 28%.

En este sentido, todas las naciones deben acelerar su transformación que abarque todos los sectores de la economía. En particular, los países de ingreso alto del G20 deberán adoptar medidas más ambiciosas ya son los responsables de dos tercios de las emisiones de GEI. Y en esta tarea, juegan un rol fundamental las empresas. Afortunadamente, las empresas españolas están asumiendo su papel en esta lucha y trabajando por reducir la huella ambiental de sus operaciones y contribuir al cuidado del medioambiente. De hecho, todas las empresas del IBEX35 se han comprometido con la reducción de emisiones de CO2, lo que muestra un progreso significativo.

En definitiva, nos encontramos en un momento crucial para la historia, en el que la ambición en las acciones que llevemos a cabo ahora serán clave para mitigar el cambio climático.