El 12º Estudio sobre los CEOs del Pacto Mundial de la ONU y Accenture  se basa en la visión de más de 2.600 directores ejecutivos de 18 países, 18 sectores y en más de 130 entrevistas en profundidad. Cifras que lo que convierten en el mayor estudio del mundo que cuenta con la opinión de más altos ejecutivos y ejecutivas.

Los CEOs se enfrentan a un contexto global de enormes desafíos. La gran mayoría (93%) experimenta actualmente 10 o más retos simultáneos para sus negocios. El 87% advierte que los niveles actuales de adversidades limitarían el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), señala el mayor estudio jamás realizado sobre sostenibilidad y CEOs firmado por el Pacto Mundial de la ONU y Accenture. Aunque las personas que ocupan las direcciones ejecutivas están cada vez más preocupadas por los vientos adversos, casi todas (98%) están de acuerdo en que la sostenibilidad es fundamental para su función. Un sentimiento que ha crecido 15 puntos porcentuales en los últimos diez años del estudio.

En el sondeo, los y las CEOs advierten sobre el impacto de los contratiempos inesperados para las empresas y la sociedad. Desde la inestabilidad socioeconómica o el vacilante multilateralismo hasta las interrupciones en la cadena de suministro o los efectos inmediatos del cambio climático.

“En un mundo categorizado por el conflicto; la escasez de energía; el aumento de la inflación y la amenaza de la recesión, el estudio de este año muestra que los CEO no creen que el mundo sea tan resistente a las crisis como esperábamos. Las empresas siguen viéndose afectadas por múltiples causas en una amplia gama de temas. Ante el galopante cambio climático o el aumento de las desigualdades sociales y económicas, la actividad empresarial no logra la ambición y ritmo necesarios para alcanzar los ODS en 2030”, señala Sanda Ojiambo, CEO del Pacto Mundial de Naciones Unidas y subsecretaria general de la ONU.

Sostenibilidad: desafíos y oportunidad de negocio.

A medida que se acumulan los desafíos, los directores y las directoras ejecutivas señalan que problemas globales que tradicionalmente se encontraban fuera de la esfera corporativa, como el cambio climático o los conflictos sociopolíticos, son motivos de preocupación. A tan sólo ocho años para cumplir los ODS, casi la mitad (43%) de los y las CEO indican que el entorno geopolítico ha dificultado sus esfuerzos para realizar acciones de sostenibilidad. Cifra aún mayor si hablamos de países en vías de desarrollo (51%). Al examinar el objetivo de cero emisiones netas de las empresas más grandes del mundo, Accenture descubrió que casi ninguna alcanzará sus propios objetivos a menos que dupliquen sus tasas de reducción de emisiones de carbono para 2030.

A pesar de ello, algunos CEO continúan teniendo un gran impacto y muestran claros ejemplos de éxito. Iniciativas que ofrecen valor a las partes interesadas y ventajas competitivas a los negocios. Directores y directoras ejecutivas que están remodelando el futuro del desarrollo sostenible a través de la innovación y la colaboración. Dos tercios de los encuestados (66%) subrayan que sus empresas participan en asociaciones estratégicas de largo plazo para construir resiliencia. Estas personas líderes están reconfigurando cadenas de suministro subyacentes, capacitando a sus plantillas, reevaluando su relación con los recursos naturales y reinventando sus límites con el planeta. Decisiones que se llevan a cabo gracias a los avances tecnológicos que abarcan soluciones físicas, digitales y biológicas.

“No llegar a cumplir la promesa de alcanzar los ODS es una preocupación real, pero, al mismo tiempo, es una gran oportunidad para que las empresas reinventen sus modelos de negocio y hacer de la sostenibilidad una de sus piedras angulares en la próxima década”, apunta Peter Lacy, director global de Servicios de Sostenibilidad y director de Responsabilidad de Accenture. “Los CEO se preocupan visiblemente por la resiliencia, pero la resiliencia de un líder es la oportunidad de crecimiento para otro líder. La nueva oleada de inversión en tecnología y la innovación revolucionaria pueden volver a poner los ODS al alcance de la mano. Sin embargo, sólo ocurrirá si los líderes recurren a la sostenibilidad en la búsqueda de resiliencia para crear nuevos mercados, productos y servicios que puedan corregir la trayectoria actual e impulsar el crecimiento en tiempos adversos”.

Los CEO también identifican una clara necesidad de centrarse en la tecnología para encontrar soluciones que enfrenten los desafíos globales e impulsen el crecimiento. Las personas líderes que ocupan puestos de dirección ejecutiva ya están incorporando la sostenibilidad en sus negocios. El 63% lo hace a través de nuevos productos y servicios para la sostenibilidad, un 55% mediante la recopilación de datos sobre sostenibilidad en sus cadenas de valor y un 49% invierte en fuentes de energía renovable. Casi la mitad (49%) está transitando hacia modelos de economía circular y el 40% está incrementando la financiación en I+D+i para la innovación sostenible.

Aún hay esperanza para cumplir la Agenda 2030

En sus entrevistas, los CEO identifican iniciativas clave para generar resiliencia entre las empresas. Desde establecer objetivos climáticos basados en la ciencia o invertir en el fomento de la diversidad entre la plantilla hasta asociarse con otras industrias para buscar soluciones tecnológicas, mejorar la visibilidad de la cadena de suministro o promover una mayor biodiversidad. Además, los y las directivas ejecutivas continúan llamando a los gobiernos a participar en los cambios. Algunas de estas reclamaciones tratan de priorizar los objetivos medibles a largo plazo mediante informes estandarizados ESG (medioambiental, social y gobernanza, por sus siglas en inglés), un mercado global de carbono e incentivos para empresas sostenibles.

“A pesar de los contratiempos, hay esperanza. Los CEO encuestados reconocen que pueden generar credibilidad y valor de marca al comprometerse con los Diez Principios y los ODS en todas sus operaciones. No sólo porque sea lo correcto, sino porque también es una buena visión de negocio”, añadió Ojiambo.

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